Moederbedrijf Air France-KLM heeft de A350F-order afgeschaald van acht naar zes stuks. “KLM en Air France-KLM evalueren en optimaliseren de vloot voortdurend met het oog op commerciële en operationele efficiëntie en baseren toekomstige investeringen hierop”, zo luidt de verklaring.

“In afwachting van het advies van de Ondernemingsraad zijn we van plan om drie van de zes A350F-vliegtuigen van de Groep op te nemen in onze vloot voor KLM/Martinair”, vervolgt de woordvoerder. De andere drie komen in Franse dienst.

Het gevolg is dat niet alle Boeing 747 Freighters 1-op-1 vervangen kunnen worden. Daarvan zijn er nu nog vier op Schiphol gestationeerd, waarvan drie in KLM Cargo-kleuren en één in het Martinair-kleurenschema. Eentje krijgt dus geen opvolger.

De inkrimping van de vrachtvloot moet volgens KLM niet gezien worden als een voorbode van het helemaal stoppen met full freighter-vluchten. “We houden vast aan ons gemengde vrachtmodel, wat betekent dat we vracht zowel in het ruim van passagierstoestellen als in vrachtvliegtuigen vervoeren.”

Eén van de 747's die door de A350 Freighters vervangen moeten worden. Beeld: Arnoud Raeven.

Vertraagde levering
Vorige maand werd al bekend dat de ontwikkeling van de Airbus A350 Freighter forse vertraging heeft opgelopen, mede door problemen bij toeleveranciers. Daardoor verwacht Airbus de eerste exemplaren nu pas vanaf de tweede helft van 2027 aan klanten te kunnen leveren.

“We onderzoeken nog wat dit specifiek zal betekenen voor de A350F-order voor onze vrachtdivisie”, aldus de woordvoerder. Voor Martinair/KLM Cargo betekende dit al de tweede keer uitstel. Oorspronkelijk hoopte het bedrijf in 2026 de eerste te ontvangen.