Uit landelijk onderzoek blijkt dat de functie van de copiloot nog vaak wordt onderschat. “Er is veel onduidelijkheid over wat een copiloot nu precies doet, en hoe belangrijk die is voor de veiligheid”, zegt Verhagen.

Daarom lanceert de VNV nu de campagne ‘Iedereen heeft een copiloot nodig in het leven’. Ook heeft de bond april uitgeroepen tot ‘maand van de copiloot'. Dat is geen vervroegde 1 april-grap, zo bezweert Verhagen desgevraagd.

Belangrijke taak
Met de social mediacampagne  ‘Iedereen heeft een copiloot nodig in het leven’ wordt in april inzicht geboden in de verantwoordelijkheden en meerwaarde van de copiloot en meest voorkomende misverstanden.
Uit recent marktonderzoek blijkt volgens de VNV dat Nederlanders denken dat een copiloot voornamelijk verantwoordelijk is voor monitoring van de weersomstandigheden en als back-up geldt van de gezagvoerder.

“Bijna 90 procent van de Nederlanders denkt dat alleen de gezagvoerder het vliegtuig landt. En bijna 70 procent van ondervraagde piloten verwacht dat mensen denken dat copiloten alleen meekijken en helpen”, zegt Verhagen, die recent van functie wisselde en nu zelf copiloot is op de Boeing 777 bij KLM.

“In werkelijkheid overleggen piloten constant, controleren ze elkaar en wisselen zij taken af. Samen zorgen ze voor de veiligheid van de vlucht en afwisselend worden de werkzaamheden, zoals bijvoorbeeld het vliegtuig landen, tussen de gezagvoerder en de copiloot verdeeld.”

Mensenwerk
Uit het onderzoek blijkt verder dat bijna 6 op de 10 Nederlanders denken dat een automatische piloot grotendeels zelfstandig werkt. Verhagen: “Een automatische piloot is feitelijk niet meer dan een cruise control in je auto. De bestuurder bepaalt wat er gebeurt en als er geen of verkeerde input wordt gegeven kan het misgaan.”

Met de social mediacampagne ‘Iedereen heeft een copiloot nodig in het leven – altijd twee koppen aan de knoppen’ wil VNV deze misverstanden helpen bijstellen. De campagne laat piloten en reizigers aan het woord en geeft inzicht in de essentiële rol van (co)piloten ten aanzien van vliegveiligheid.

Everybody needs somebody
Uit onderzoek onder piloten blijkt dat zij de copiloot elke vlucht als onmisbaar ervaren voor een veilige luchtvaart. Verhagen: “Net als dat iedereen in het leven iemand nodig heeft die hen ondersteunt, taken overneemt, adviseert en meekijkt, is de copiloot voor de gezagvoerder onmisbaar voor een veilige vlucht.”