Dat zei topman Guillaume Faury donderdag in Toulouse bij de presentatie van de cijfers over 2024. Zoals eerder gemeld leverde Airbus vorig jaar 766 vliegtuigen af. Het oorspronkelijke doel was “rond 800”, maar dat moest afgelopen zomer worden bijgesteld toen bleek dat leveranciers niet konden leveren wat Airbus vroeg. Faury sprak in die context van een “jaar van beproeving”, waarbij ook de problemen bij de divisie Defence & Space meespeelden.

Ook in 2025 blijft het moeilijk en vol uitdagingen. Dat komt voor een deel door problemen bij de grote Amerikaanse leverancier Spirit AeroSystems. Dat is nu nog eigendom van Boeing maar moet deze zomer worden opgesplitst in een deel voor Boeing en een deel voor Airbus. De overname van de Airbus-delen blijkt complexer dan verwacht en vergt extra investeringen, maar Airbus verwacht dat de overname nog steeds per 1 juli kan worden afgerond.

Afgelopen najaar gaf Faury aan dat problemen bij Spirit met de productie van rompdeel “sectie 15” het tempo van de A350 in 2025 zullen beïnvloeden. Donderdag voegde hij de A220 daar aan toe. Spirit bouwt voor de A220 in Belfast de kunststof vleugels plus delen van het middelste rompdeel.

Productieverhoging onder druk
Het streven blijft om in 2026 14 A220’s per maand te bouwen in het Canadese Mirabel en Mobile in de Verenigde Staten, “maar de productieverhoging staat onder druk.” Ook het doel voor de A350 blijft ongewijzigd op 12 per maand in 2028. Wel komt de A350F iets later in dienst: het tweede halfjaar van 2027 in plaats van begin 2026. Het eerste testvliegtuig komt dit jaar op de productielijn.

De productie van de A330 blijft stabiel rond vier per maand. Voor de A320neo-familie (verantwoordelijk voor 83 procent van alle orders) wordt stapsgewijs toegewerkt naar 75 per maand in 2027, waarbij Faury niet wil zeggen hoeveel het er op dit moment zijn.

Faury zei dat er nu vooral leveringsproblemen zijn met CFM voor LEAP-motoren, waardoor Airbus nu weer “gliders” bouwt, ofwel vliegtuigen zonder motoren. Een Amerikaanse leverancier in Florida werd eind vorig jaar getroffen door een orkaan, waardoor de productie is vertraagd. Tegen de zomer moet deze situatie weer verbeteren. CFM zei vorige week dat zij dit jaar 15 tot 20 procent meer LEAP’s verwacht te leveren dan vorig jaar, toen 1.407 motoren de fabriek verlieten.

De problemen bij Pratt & Whitney met vervuilde metaalpoeder achtervolgt de fabrikant nog steeds en blijft leveringen van de Geared Turbofans aan Airbus vertragingen. Rolls-Royce levert wel wat Airbus dit jaar nodig heeft voor de A330neo en A350. Fabrikanten van stoelen en interieurs leveren ook later, maar Faury dat dit nog geen gevolgen heeft voor het opschalen van de productie in de komende jaren.

Winst
Airbus boekte vorige jaar een geconsolideerde winst van 4,2 miljard euro, een stijging van 12 procent vergeleken met een jaar eerder. De totale inkomsten van alle bedrijfsonderdelen steeg met zes procent naar 69,2 miljard euro.

Bij Commercial Aircraft lag de omzet met 50,6 miljard euro eveneens zes procent boven die van een jaar eerder. De bedrijfswinst voor belastingen en na correcties kwam uit op 5,1 miljard euro en steeg daarmee zes procent. Airbus haalde orders voor 826 vliegtuigen binnen tegen 2.094 in het recordjaar 2023. De backlog stond eind december op 8.658.

Airbus Helicopters behaalde na een “buitengewoon sterk jaar” een winst van 818 miljoen euro, maar Defence & Space leed 566 miljoen euro verlies na het treffen van een voorziening van 1,3 miljard euro. De afgelopen maanden zijn er plannen uitgebroed om de divisie winstgevend te krijgen. De uitkomst is dat de divisie wordt geherstructureerd. Er lopen gesprekken met Thales en Leonardo om de samenwerking op het gebied van satellieten te versterken.

Voor 2025 verwacht Airbus een gecorrigeerd bedrijfsresultaat voor belastingen van zeven miljard euro tegen 5,4 miljard euro afgelopen jaar. Dat is gebaseerd op 820 afleveringen en geen nieuwe verstoringen in de luchtvaartmarkt, maar houdt geen rekening met mogelijke heffingen door de Amerikaanse regering. Faury vindt het lastig om hierop te anticiperen: “Heffingen zijn heffingen en we zullen er mee moeten omgaan.”