"Voor Air Belgium betekent dit, na zeven jaar, het einde van een hoofdstuk. Maar dankzij deze overdracht kan de nieuwe maatschappij zich nu helemaal richten op vrachtvervoer en blijven 136 directe jobs behouden, waaronder die van 81 piloten. Het merk Air Belgium wordt zo onderdeel van de CMA CGM-Groep", aldus de Belgische luchtvaartmaatschappij. CEO Niky Terzakis vult aan: "We hadden natuurlijk liever een andere uitkomst gezien voor de passagiersactiviteiten, die een deel van onze medewerkers en klanten hebben getroffen, maar deze overdracht was de enige haalbare oplossing, nadat alle andere reddingspogingen waren uitgeput."

Eerder wilden de Nederlandse ex-Martinair-manager Peter Scholten en het Britse Air One gezamenlijk de vrachtactiviteiten overnemen, maar dat ging niet door nadat niet aan de gestelde voorwaarden voldaan kon worden. Vervolgens meldde CMA CGM zich. De Fransen werkten in het verleden samen met Air Belgium en hebben al een luchtvrachtoperatie in Frankrijk.

Turbulente historie
Air Belgium werd in 2018 opgericht en voerde in 2019 de eerste passagiersvluchten uit. Het begon met een lijndienst van Charleroi naar Hongkong. Gedurende het bestaan werd het businessmodel meermaals aangepast. De passagierslijnvluchten werden verplaatst naar Brussels Airport, van waaruit naar de Cariben en Afrika werd gevlogen. In 2023 stopte dat en kwam het bedrijf in een gerechtelijke reorganisatie. Daarna werd de focus volledig gelegd op vracht en wetleases. Tijdens haar bestaan kreeg de luchtvaartmaatschappij te maken met grote tegenslagen, zoals corona, maar tegelijkertijd waren al vanaf het begin twijfels over de levensvatbaarheid van de onderneming.