Er waren 62 passagiers en 5 bemanningsleden aan boord, zo meldt Azerbaijan Airlines. Van de passagiers kwamen er 37 uit Kazachstan, 16 uit Rusland, 6 uit Kazachstan en 3 uit Kirgizië. Er zouden 28 overlevenden uit het wrak zijn gehaald.

Wat er precies is gebeurd, dat is vooralsnog niet duidelijk. Volgens Russische media moest het toestel een noodlanding maken na een vogelaanvaring, maar dat is niet bevestigd. Oekraïense bronnen vermoeden dat het toestel door een luchtafweerraket zou zijn geraakt.

Er verschijnen op het internet steeds meer beelden met inslagen van projectielen in de romp van het toestel.